Volkswagen Up, arriva l’auto (vera) che si può guidare già a 16 anni: il mercato è stravolto da una soluzione ingegnosa che permette ai minorenni di mettersi al volante di una citycar reale, non di un semplice motorino o quadriciclo.
Guidare prima dei diciotto anni non è un’utopia in Italia: la patente AM consente a chi supera l’esame teorico e pratico di condurre un mezzo con motore fino a 50 cc, di norma un motorino monocilindrico. Ma c’è di più. In Germania esiste una normativa molto più permissiva che ha spinto i costruttori a reinventare alcune delle citycar più amate, trasformandole in veicoli legalmente guidabili a partire dai 16 anni. La protagonista di questa rivoluzione silenziosa è proprio la Volkswagen Up, reinterpretata in una versione a tre ruote che sta facendo parlare di sé in tutta Europa.
La VW Up come non si è mai vista prima (Volkswagen) – www.AutoMotoriNews.it
Guidare a 16 anni: le opzioni disponibili in Italia e in Europa
In Italia, chi ha 14 anni può conseguire la patente AM e guidare ciclomotori fino a 50 cc. Un’alternativa sempre più diffusa tra i giovani è la cosiddetta macchinetta: un quadriciclo leggero con motore non superiore ai 50 cc e quattro ruote, guidabile a partire dai 14 anni con patente AM. Meno glamour, ma comunque un’opzione. C’è poi il triciclo — si pensi alla classica Apecar — che rientra nelle stesse categorie normative.
In Germania, tuttavia, la situazione è radicalmente diversa. La normativa tedesca prevede una categoria specifica — la L5e — che apre le porte a veicoli ben più vicini a un’automobile tradizionale. Ed è proprio qui che la Volkswagen Up guidabile a 16 anni è diventata realtà, stravolgendo le aspettative del mercato dei giovani conducenti.
La mitica Volkswagen Up torna con tre ruote: ecco la Geparda
Con il simpatico nome di Geparda — omaggio al veloce felino africano — è arrivata sul mercato tedesco una vettura esteticamente identica alla Volkswagen Up, ma con una modifica strutturale decisiva: due ruote anteriori e una posteriore (composta da due pneumatici su un singolo assale), che la trasformano tecnicamente in un triciclo. Questa configurazione le permette di rientrare nella categoria L5e e di essere guidata legalmente da chi ha compiuto 16 anni, senza patente B.
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Si chiama Geparda ed è una particolare… Up a tre ruote! (Reddit) – www.AutoMotoriNews.it
Categoria L5e: cos’è e perché sta cambiando il mercato
La categoria L5e è il cuore normativo di questa rivoluzione. In Germania — e più in generale nel quadro regolatorio europeo — essa comprende tricicli a motore con specifiche tecniche ben precise:
- Tre ruote (la ruota posteriore può essere un assale doppio);
- Potenza massima di circa 20 cavalli (15 kW);
- Velocità massima di 90 km/h;
- Guidabile con patente di categoria A1 o equivalente, conseguibile a 16 anni.
Diversi costruttori hanno già sfruttato questa finestra normativa per proporre versioni speciali delle loro citycar destinate ai 16enni e 17enni. Tra questi spicca anche una Fiat 500 in versione triciclo, a dimostrazione che il fenomeno non riguarda solo Volkswagen. Il mercato, insomma, si sta adattando a una domanda reale: quella di giovani che vogliono qualcosa di più di un motorino, ma non possono ancora accedere a un’auto tradizionale.
Volkswagen Up Geparda: scheda tecnica e prezzo
Le specifiche della Geparda non puntano alla performance, ma alla praticità e alla sicurezza per i neopatentati più giovani:
- Motore: 20 CV (circa 15 kW)
- Velocità massima: 90 km/h
- Configurazione ruote: 2 anteriori + 1 posteriore (doppio pneumatico su assale singolo)
- Categoria normativa: L5e
- Prezzo: circa 20.000 euro
- Età minima per guidarla: 16 anni
Per un ragazzo che deve fare pratica alla guida in un veicolo con carrozzeria vera, abitacolo protetto e comportamento stradale più simile a un’auto che a un motorino, la Geparda rappresenta un salto qualitativo significativo. Il prezzo di 20.000 euro è certamente impegnativo, ma va contestualizzato: si tratta pur sempre di una vettura con la silhouette e il comfort della Volkswagen Up, non di un quadriciclo scoperto.
Perché questa novità sta stravolgendo il mercato dei giovani conducenti
L’impatto di queste soluzioni sul segmento under-18 è concreto. Basta entrare in una concessionaria tedesca per rendersi conto di quanto stia crescendo l’interesse attorno alla categoria L5e: i costruttori stanno investendo in versioni dedicate di modelli già affermati, puntando su un pubblico che fino a pochi anni fa era sostanzialmente ignorato dal mercato dell’auto tradizionale.
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In Italia, al momento, la normativa non prevede una categoria analoga alla L5e tedesca per le quattro ruote vere e proprie. Chi ha 16 anni può guidare quadricicli leggeri (categoria L6e) o pesanti (L7e) con le relative patenti AM e B1. La Volkswagen Up Geparda non è quindi omologabile per circolare sulle strade italiane con le stesse regole tedesche, ma il dibattito su un possibile allineamento normativo europeo è aperto — e potrebbe portare novità significative nei prossimi anni.
FAQ: Volkswagen Up e auto guidabili a 16 anni
Si può guidare la Volkswagen Up a 16 anni in Italia?
No, non nella versione standard. In Italia, a 16 anni si possono guidare ciclomotori (patente AM) e quadricicli leggeri (patente AM o B1). La versione Geparda a tre ruote è omologata in Germania nella categoria L5e, non in Italia.
Cos’è la categoria L5e?
È una categoria normativa europea che comprende tricicli a motore con potenza massima di circa 15 kW (20 CV) e velocità massima di 90 km/h. In Germania è guidabile a partire dai 16 anni con patente A1.
Quanto costa la Volkswagen Up Geparda?
Il prezzo si attesta intorno ai 20.000 euro, un investimento significativo ma giustificato dalla qualità costruttiva e dal comfort di una vera citycar.
Esistono altre auto guidabili a 16 anni simili alla Geparda?
Sì. Anche una versione a tre ruote della Fiat 500 è stata sviluppata per rientrare nella categoria L5e, e altri costruttori stanno esplorando soluzioni analoghe per intercettare il crescente mercato dei giovani conducenti europei.
La normativa italiana potrebbe cambiare in futuro?
Il quadro normativo europeo è in evoluzione. Un eventuale allineamento delle regole italiane a quelle tedesche sulla categoria L5e potrebbe aprire il mercato anche nel nostro paese, ma al momento non esistono provvedimenti ufficiali in tal senso.
Questo articolo è stato realizzato con il supporto dell'AI e sottoposto a revisione editoriale.
