La Cassazione, con l’ordinanza n. 19364 depositata il 12 giugno 2026, è intervenuta su un incidente avvenuto nel 2003 in un opificio industriale di Napoli, stabilendo che, per capire se debba pagare l’assicurazione Rc auto o resti solo l’indennizzo Inail, conta l’uso concreto del veicolo al momento del fatto: se il mezzo stava svolgendo la sua normale funzione di trasporto, anche in un’area privata, può scattare la copertura assicurativa.
Cassazione, il principio sulla circolazione dei mezzi da lavoro
La decisione della Suprema Corte riguarda un caso nato oltre vent’anni fa, ma il principio può incidere su migliaia di furgoni, carrelli elevatori, autogru e mezzi da cantiere utilizzati ogni giorno in magazzini, piazzali aziendali e capannoni. Il punto, spiegano i giudici nell’ordinanza, non è soltanto dove si trovi il veicolo — strada pubblica, area equiparata o cortile interno — ma che cosa stia facendo in quel preciso momento.
La questione ruota attorno al concetto di “circolazione”, già affrontato dalle Sezioni Unite della Cassazione con la sentenza n. 8620 del 2015. In quella pronuncia, nata da un incidente mortale provocato dal braccio di un’autogru, la Corte aveva chiarito che la circolazione stradale comprende anche l’uso del veicolo conforme alla sua funzione abituale, persino quando il mezzo è fermo. Un passaggio tecnico, certo. Ma decisivo.
Il caso del carrello elevatore caduto dal camion
L’incidente al centro del giudizio risale al 2003, all’interno di un opificio industriale. Secondo le ricostruzioni processuali, un carrello elevatore sistemato sul pianale di un autocarro precipitò mentre l’autista avviava il motore per spostare il mezzo; nella caduta travolse un lavoratore che si trovava nelle vicinanze, durante le operazioni di carico.
Nei primi due gradi di giudizio, il Tribunale di Napoli e poi la Corte d’appello avevano escluso il pieno risarcimento tramite Rc auto, considerando l’episodio un infortunio sul lavoro avvenuto in un’area non aperta al pubblico. La tutela, secondo quella lettura, doveva restare nel perimetro dell’Inail, l’ente che indennizza gli incidenti occorsi durante l’attività lavorativa.
La Cassazione ha però annullato la decisione, rinviando il procedimento alla Corte d’appello di Napoli, in diversa composizione. I giudici dovranno ora verificare nel merito se, al momento dell’incidente, l’autocarro fosse effettivamente impiegato per la sua funzione di trasporto. Solo allora si potrà stabilire se l’evento rientri nella nozione di circolazione rilevante ai fini della responsabilità civile auto.
Quando paga l’assicurazione Rc auto e quando resta l’Inail
Il criterio indicato dalla Corte è netto: se il veicolo viene utilizzato per trasportare cose o persone, con il motore acceso e in una fase di movimento o di imminente spostamento, può trovare applicazione la copertura Rc auto. In quel caso la vittima, o i suoi familiari, possono chiedere all’assicurazione il risarcimento integrale dei danni, non limitato alle voci coperte dall’Inail.
Diversa, invece, è la situazione in cui il mezzo venga usato come una semplice attrezzatura da lavoro, senza svolgere la sua funzione di trasporto. Se, ad esempio, il motore di marcia è spento e il veicolo opera come supporto meccanico o strumento produttivo, restano applicabili le regole sugli infortuni sul lavoro. È una distinzione sottile, spesso rimessa ai dettagli: la posizione del mezzo, il motore, le manovre in corso, le istruzioni date agli operai.
La differenza economica può essere rilevante. L’indennizzo Inail copre alcune conseguenze dell’infortunio, ma non coincide sempre con l’intero danno civilistico. La parte ulteriore, cioè la somma che può spettare secondo le regole ordinarie della responsabilità civile, viene chiamata danno differenziale: può comprendere, tra le altre voci, il danno biologico, quello morale e quello patrimoniale.
Gli effetti per aziende, lavoratori e mezzi speciali
L’ordinanza n. 19364/2026 non introduce una regola isolata, ma conferma un orientamento ormai consolidato della giurisprudenza di legittimità. Il suo rilievo pratico, però, è evidente: nelle aziende dove si movimentano merci con autocarri, muletti, piattaforme e autogru, ogni incidente dovrà essere valutato guardando all’uso concreto del mezzo, non soltanto alla classificazione formale dell’area.
Per le imprese significa dover prestare attenzione alle coperture assicurative e alla gestione delle operazioni interne, soprattutto nei piazzali e nei reparti logistici dove la linea tra trasporto e attività lavorativa può diventare incerta. Per i lavoratori, invece, la pronuncia apre la possibilità di ottenere un ristoro più ampio quando l’incidente sia collegato alla normale funzione del veicolo.
Il processo, comunque, non è chiuso. La parola torna alla Corte d’appello di Napoli, che dovrà accertare come fosse impiegato l’autocarro nel momento esatto in cui il carrello elevatore cadde dal pianale. Da quella verifica dipenderà l’esito del caso concreto. Ma il messaggio della Cassazione è già chiaro: anche dentro un capannone, se un mezzo sta circolando secondo la sua funzione, l’Rc auto può entrare in gioco.
